Du Vert-Galant aux sommets européens

Sébastien Arnaud, résidant tout près du quartier du Vert-Galant, est ce qu’on pourrait appeler « un surdoué ». Les arts martiaux n’ont pas fait partie de ses premières passions et son goût pour le chanbara est arrivé presque par hasard. Lors d’une sortie à la Japan Expo, à 9 ans, il découvre, en se baladant dans le salon, un stand d’essai et de démonstration de chanbara. Cette discipline qui se veut l’héritière directe des combats livrés entre samouraïs consiste en un combat entre deux participants, avec des armes égales ou différentes, de façon libre mais avec des règles minimales. 

Sébastien a eu comme un déclic face aux démonstrations. « Je me rendais à la Japan Expo car, à la base, j’étais plutôt fan de Pokémon. Je ne pensais pas tomber sur ce stand, et les démonstrations m’ont tout de suite donné envie d’essayer. J’ai donc essayé le jour même. J’ai ensuite dit à ma mère que c’était ce que je voulais faire. » 

Après quelques recherches de sa famille pour trouver un club près de chez lui, Sébastien commence alors très jeune au sein de l’un des plus gros clubs d’Île-de- France, Alliance Nord 77, situé à Villeparisis. Cela fait maintenant dix ans qu’il ne quitte plus le club et que le club ne le quitte plus... Après de longues années de pratique, il obtient sa ceinture noire et est aujourd’hui 2e Dan. Suite à de multiples victoires en équipe et en solo, son expérience devient une marque d’exemplarité et de légitimité dans l’enseignement. Car oui, depuis deux ans, Sébastien enseigne le chanbara pour tous les âges, dans son propre club. Une envie de partager son expérience qu’il souhaite continuer, autant que possible.

J’étais plutôt réservé de base. L’esprit de compétition ne m’est pas venu tout de suite. On m’a poussé à me dépasser pour ne jamais regretter.

Une jeunesse tremblaysienne 

Sébastien fait ses premières années d’école à Tremblay, à l’école primaire et maternelle Anatole-France, et enchaîne avec les années collège mais cette fois-ci à Juilly. Aujourd’hui étudiant en BTS Professions de l’automobile, il est en internat la semaine à Argenteuil. Bien qu’éloigné de Tremblay, il aime depuis son jeune âge passer du temps avec son père lors des regroupements de l’association tremblaysienne Les Belles du Vert-Galant, un moment chaleureux où se retrouvent des passionnés de voitures anciennes. « J’ai aussi passé beaucoup de temps au forum des associations quand j’étais petit... J’aimais découvrir et essayer plein de disciplines durant ces journées-là. » 

Le championnat d'Europe

C’est ce qu’on appelle « l’expérience d’une vie ». Lors des championnats d’Europe de chanbara, cette année à Salernes, près de Milan, Sébastien a remporté plusieurs récompenses dans différentes catégories. Dans la catégorie senior, il devient champion d’Europe en Tate Choken (catégorie de duel où les combattants sont équipés d’une arme longue et d’un bouclier), vice-champion d’Europe en Kihon Dosa (une forme de kata avec des mouvements chorégraphiés) et finit grand champion d’Europe dans la catégorie « toutes armes », où les vainqueurs s’affrontent avec l’arme qui leur a valu la victoire dans leur catégorie. 

« C’était un moment exceptionnel où je me suis vraiment dépassé avec l’aide de mon coach... J’ai très tardivement eu ce goût pour la compétition, mais là, j’ai senti que j’étais dans un état d’esprit très particulier. J’étais vraiment déterminé et nous nous sentions bien préparés avec les autres membres de l’équipe... Je n’aurais pas aimé m’affronter à la place de mes adversaires (rire). » Sébastien a vécu une expérience unique qu’il n’oubliera jamais. Malgré le stress d’avant combat, une longue préparation et un rythme quotidien chargé, c’est avec de belles victoires et de beaux moments partagés avec une équipe de France talentueuse que Sébastien termine son chemin aux championnats d’Europe et entame peut-être la route vers les championnats du Monde.