Un staff remanié et quelques recrues doivent redynamiser le TFHB.
Dans le sport professionnel, les débuts de saison sportive ont pour formidable attrait d'être porteurs de beaucoup d'espoirs. Ainsi, des retrouvailles joyeuses de la reprise aux dernières minutes tendues avant le premier match officiel, il n'y a rien d'autre qu'un champ des possibles façonné par le travail, le plaisir, l'envie, la réflexion, sans sanction immédiate du résultat et classement afférent. On peut remporter tous ses matchs amicaux et rater sa saison, et inversement.
Au coeur de cet été caniculaire, le TFHB n'a pas fait exception à cette règle. Le collectif séquanodionysien, désormais dirigé par l'entraîneur principal Cherif Hamani et son adjoint Safwann Khoudar, est donc reparti en campagne avec entrain et détermination, ambitionnant de retrouver l'élite française, tout simplement. « Les objectifs sont élevés pour cette équipe, nous devons chercher à obtenir le meilleur résultat possible et nous mettrons tout en oeuvre pour y parvenir, confirme le technicien en chef. Pour autant, on sait qu'au départ d'une saison il y a 50 % de choses que l'on ne maîtrise pas. Et cela peut prendre différentes formes. Mais nous allons tout faire pour répondre aux attentes, nous en avons les capacités et les moyens. Les gars se sont mis au travail et ils s'investissent. Ce qu'il s'est passé avant mon arrivée comme coach, j'en fais totalement abstraction. Ce n'est pas que ça ne me regarde pas, puisque je l'ai suivi avec attention quand j'ai décidé de m'engager avec le club, mais je prends chacun avec ses capacités de l'instant. Je suis très excité d'être au début de cette nouvelle aventure et curieux de savoir ce que nous allons pouvoir faire avec ce nouvel effectif. »
Premier match, le 6 septembre
Autour d'un noyau dur composé des expérimentés Cyril Dumoulin, Alan Villeminot, Mathieu Bataille et autres Michal Szyba notamment, le collectif accueille ainsi quatre recrues extérieures, voit grandir deux néo-pros et sera renforcé par des aspirants selon les besoins du moment (voir ci-contre). La principale (r)évolution ambitionnée ? « La stabilité!, avance l'ex-portier de l'équipe de France et meilleur Tremblaysien lors de l'exercice 2021-2022, Cyril Dumoulin. Notre dernière saison a été un échec qu'il ne faut pas oublier mais qu'il faut aussi savoir mettre derrière nous. On en a tiré des leçons et c'est véritablement une nouvelle aventure qui s'ouvre, car même s'il y a moins de changements de joueurs, il y a de grosses évolutions au niveau du staff (médecin, préparateur physique et mental, ndlr). Dans l'effet que cela peut avoir sur le groupe, ce sont des changements fondamentaux. C'est un projet sportif très différent de ce que l'on a pu connaître qui est mis en place. On va apporter des modifications sur différents plans pour aller chercher la performance qui a manqué. »
Plus sages et prudents, les Jaune et Bleu auront, tout de même, au-dessus de la tête, la pancarte de favoris et devront composer avec deux clubs, Nancy et Saran, qui redescendent de Starligue juste après y être montés, mais aussi avec les habituels ambitieux épouvantails de la division : Massy, Pontault, Cherbourg ou encore Dijon. « C'est un championnat plus dense qu'on ne le croit, confirme le dernier rempart. Il y a eu plein de surprises jusqu'au bout et il faut retenir cela pour construire une saison plus à la hauteur de nos ambitions. »
Le premier match officiel de la saison, qui aura des allures de gala, devrait donner le ton pour les pensionnaires du Palais des sports qui recevront, dans leur antre, le HBC Nantes (trois fois sur le podium de la Starligue lors des trois dernières saisons et finaliste de la Ligue des Champions en 2017-2018) à l'occasion du premier tour de la Coupe de France, le 6 septembre. Viendra ensuite le championnat avec la réception du promu Bordeaux (9 septembre), un déplacement à Sarrebourg (16 septembre), la venue de Pontault (23 septembre) et un nouveau cap vers l'Est, à Strasbourg (30 septembre). De quoi bien monter en puissance !