Ce nouvel équipement-là, c’est vraiment le leur aux jeunes de la ville…. On se souvient en effet qu’il avait été notamment conçu à partir d’une étude réalisée auprès de 260 jeunes âgés de 18 à 25 ans.

A partir de ces observations, la municipalité a donc entrepris l’édification d’un espace où il n’est pas simplement question de loisirs mais « un lieu où l’on prend en compte la globalité des problèmes auxquels les jeunes sont confrontés, leurs rêves et leurs projets. C’est-à-dire l’emploi, la formation, la santé, le regard sur le monde… Un lieu qui permette aux jeunes d’être de vrais citoyens », rappelle Jacky Berton, le directeur de l’équipement. Un espace multifonctions en quelque sorte…

Premiers habitués

Implantée en centre-ville, cette nouvelle adresse a d’ores et déjà réussi - le bouche-à-oreille aidant - à se constituer un réseau d’habitués : « En moyenne, nous avons relevé qu’ils sont environ 200 parmi les plus de 18 ans à venir ici régulièrement », observe le directeur. Un chiffre qui se situe pratiquement au milieu de l’effectif potentiellement concerné, 400 donc, que les professionnels avaient identifiés avant ouverture. Pas mal pour trois mois de présence…

Dans le même temps, les animateurs de l’équipement accueillent sans rechigner entre 60 et 70 mineurs qui aiment aussi à fréquenter le lieu les mercredis et samedis : « Ils sont là. On prend aussi leurs demandes en compte afin de construire des projets avec eux », explique l’encadrement.

Il faut dire qu’il y a de quoi s’occuper et qu’il se passe quelque chose rue Eugénie-Cotton. Des concerts, tout d’abord, avec à chaque représentation un public de plus en plus dense. Et puis, plus quotidiennement, les studios de répétition et d’enregistrement et les différentes salles de l’équipement ont commencé à faire le plein : ainsi des salles M.A.O (Musique assistée par ordinateur) et multimédia qui connaissent un vif succès parmi les plus jeunes. Dans cette affaire, les filles ne sont pas les dernières à fréquenter la salle consacrée à la danse et à l’expression corporelle.

Des projets partagés

Lieu de rencontres, l’équipement jeunes à en outre tissé des liens avec certaines associations de la ville. Ainsi, durant la période du ramadan - on est resté ouvert jusqu’à minuit pour l’occasion - l’animation du bar associatif fut-elle assurée par quelques-unes d’entre-elles, à l’image de « Cité, sports, Culture », deux semaines durant.

Par ailleurs, l’espace citoyenneté est prompte à accueillir les jeunes, de façon individuelle, sur les problématiques de la vie quotidienne… D’ailleurs sur ce terrain, les animateurs ont entrepris en septembre d’aller à la rencontre des jeunes en situation de déscolarisation.

Si l’on s’est déjà beaucoup activé, on ne manque pas de projets à venir… Il est ainsi prévu, dans le cadre de la Semaine de la solidarité internationale - du 15 au 23 novembre 2008 prochain - d’apporter un soutien à Haïti récemment frappée par 2 ouragans consécutifs. Un des membres du groupe de rap La Zone, haïtien d’origine, a déjà commencé à battre le rappel autour de cette initiative (concerts et tombola avec la participation des commerçants).

Parallèlement, les associatifs viennent également se greffer sur des projets à venir. Là, Médiazuan et Art2vivre ont fait cause commune pour une belle intention éco-citoyenne subventionnée dans le cadre des Contrats urbains de cohésion sociale (CUCS) : le projet Arécup consiste à redonner vie à des objets mis au rebus en leur conférant une nouvelle et artistique orientation, le tout exposé durant le marché de Noël…